La prova decisiva

Lee Child
Traduzione di Adria Tissoni
Longanesi
2008

Sembrerebbe un venerdì come tanti altri in una piccola cittadina di provincia dell’Indiana, quando sei colpi di fucile seminano il panico tra la folla. A terra restano cinque corpi senza vita, tra lo sconcerto generale. Le prime indagini, condotte dal detective Emerson, sembrano incastrare immediatamente il colpevole: James Barr, un ex cecchino dell’esercito. Nonostante le prove contro di lui siano schiaccianti, Barr si professa innocente e chiede solo che venga trovato Jack Reacher. Ma trovarlo non è cosa semplice perché, dal giorno del suo congedo, l’ex maggiore della polizia militare è come un fantasma vagante per gli Stati Uniti. Nessuno sa però che Reacher è già partito alla volta dell’Indiana. Il suo scopo non è quello di aiutare Barr; lui vuole semplicemente mantenere una promessa fatta quattordici anni prima in Kuwait e sbattere definitivamente in galera l’ex cecchino. Con l’aiuto dell’avvocato Helen Rodin, della giornalista Ann Yanni dell’ex detective Franklin e dell’ex marine Cash, Jack Reacher riuscirà a fare luce su una vicenda torbida e controversa in cui sembra che ci sia un burattinaio che muove i fili per raggiungere i suoi scopi…
La prova decisiva è il nono romanzo di Lee Child che vede protagonista Jack Reacher, uomo tutto d’un pezzo che lotta contro tutto e tutti per portare avanti i suoi valori di verità e giustizia; un cavaliere solitario di altri tempi, pronto a correre quando c’è da difendere un debole o un amico, per poi riprendere la sua vita vagabonda. Teatro dell’azione questa volta è una piccola cittadina dell’Indiana che non viene nominata. Una città caotica e piena di cantieri a causa dei lavori di riqualificazione urbana. Accanto al protagonista principale si muovono dei coprotagonisti ben rappresentati, ognuno con un ruolo definito nella vicenda, che racconta un mondo impazzito, corrotto e pieno di errori. Il plot è lineare, serrato, e il lettore viene chiamato ad immedesimarsi con Jack Reacher nell’ipotizzare i possibili scenari per risolvere la situazione, anche se in questo modo si intuisce la fine dell’intrigo già a metà libro. Si notano le capacità di sceneggiatore di Child, il suo saper raccontare situazioni e luoghi, il sapere intrecciare storie nuove e passate, sicuramente un bagaglio che lo scrittore ha acquisito durante la sua lunga esperienza di autore televisivo. Un romanzo a metà strada tra il noir e l’action thriller, ricco di colpi di scena, che costringe a mettere in discussione qualsiasi verità raggiunta e qualsiasi situazione acquisita.