Relazione di sangue

Salvatore Scalisi
Zona
2009

Sembra un pomeriggio come tanti in casa Pacelli. Ma bussano alla porta. È la polizia, che sta cercando un certo Mauro Bonfiglio, un malvivente che tempo addietro abitava in quell’appartamento. Risolto l’equivoco i poliziotti - piuttosto arroganti e indisponenti - vanno via, ma l’accaduto ha turbato Bruno e Carla, i figli di Antonio Pacelli. Anni dopo un poliziotto viene accoltellato in ascensore mentre rientra a casa. È l’ultima vittima di un serial killer che da anni uccide solo gli uomini in divisa. Intanto durante una vacanza a bordo di uno yacht, tra tuffi, gite e panorami romantici sboccia la passione tra Federica - una dolce veterinaria in cerca d’amore - e Mirko, un aitante giovane che sta cercando di riprendersi dopo un rapporto naufragato, che di professione fa il poliziotto…
Relazione di sangue è il terzo romanzo del catanese Salvatore Scalisi, e già questa è una sorpresa, perché ci troviamo di fronte a un libro che sembra scritto da un esordiente, e non molto di talento per giunta. Il plot in realtà sarebbe stato un ottimo punto di partenza, se fosse stato sviluppato con maggiore attenzione: invece l’autore si dilunga nella descrizione della vacanza durante la quale i due protagonisti s’innamorano appesantendo la narrazione, che resta inchiodata ai blocchi di partenza come un centometrista a cui è venuto un crampo prima del colpo di pistola dello start. La mancanza dell’indicazione dei capitoli e dei paragrafi non dà punti di riferimento al lettore, il quale è chiamato a riordinare le pagine come se in realtà si trovasse di fronte ad una bozza, e non ad un romanzo finito. Non di rado ci si imbatte in errori di distrazione, come nel caso in cui, all’interno di un dialogo tra Federica e Mirko, l’autore si dimentica il nome dei due interlocutori ed inserisce un «disse Nadia» (per la cronaca, Nadia è la madre della protagonista e in quel momento non partecipa affatto alla scena). I dialoghi peraltro appaiono il più delle volte forzati o peggio inseriti per allungare il brodo, ricchi di frasi fatte, risposte monosillabiche e tempi morti. Ma ciò che lascia a dir poco esterrefatti è la massiccia presenza di errori grammaticali e refusi. Per dirne una, ci si trova spesso davanti a virgole inserite tra il soggetto e il verbo (!), errore che sinceramente ci sembra eccessivo per un libro che uscendo in libreria dovrebbe essere controllato con un minimo di accuratezza in fase di correzione. Non ce ne voglia Salvatore Scalisi, ma come diceva Oscar Wilde “ i libri sono scritti bene o sono scritti male”. E ci pare che Relazione di sangue appartenga decisamente alla seconda categoria.

Un solo errore

Tom Cain
Traduzione di Velia Februari
Nord
2009


Marzo 1993. Un aereo sta sorvolando l’Alaska quando prende fuoco e precipita. Unico superstite Waylon Mc Cabe, un petroliere milionario invischiato in sporchi traffici. L’aereo è stato sabotato da Samuel Carver, un ex agente operativo delle forze speciali inglesi, che attualmente di lavoro fa il killer su commissione. Carver ha una sua morale: uccide solo esseri ignobili che la legge non può punire e lo fa in modo che l’esecuzione sembri un banale incidente. Egli non sa che il suo obiettivo è riuscito a sopravvivere. Cinque anni dopo, il Capo di stato maggiore dell’esercito russo rivela che esistono, disseminati in tutto il Globo, un centinaio di ordigni nucleari portatili e che il governo del proprio paese non conosce l’esatta ubicazione di tali ordigni. Intano c’è già chi li sta cercando per creare un olocausto nucleare. Un uomo che solo Carver può fermare, uno dei pochi che è riuscito a salvarsi dai suoi sabotaggi. Ma Samuel Carver è inchiodato su un letto di ospedale, distrutto fisicamente e mentalmente…
Tom Cain è un giornalista inglese giunto alla seconda fatica letteraria, dopo Il giorno dell’incidente, in cui Samuel Carver si trovava a Parigi nell’agosto del 1997, il giorno in cui morì Lady Diana. Un solo errore vede protagonista lo stesso Carver il quale, dopo aver commesso una serie di crimini nel primo romanzo, cerca riscatto nel secondo. La peculiarità fondamentale dei romanzi di Cain consiste nel far muovere i propri personaggi in un contesto storico ben definito e reale, con una profonda accuratezza nel descrivere ambientazioni, personaggi e le circostanze, come nei migliori romanzi di Michael Chricton e Ian Fleming, il creatore di James Bond. Nella rappresentazione di Samuel Carver il richiamo più immediato sembra essere il Jack Racher di Lee Child, che ha ispirato Cain - come egli stesso ha confessato - nel creare un antieroe che si muove al limite della legalità e, malgrado tutto, riesce ad attirare le simpatie del lettore. Il risultato è quindi un romanzo piacevole, adrenalinico al punto giusto, con una serie di personaggi secondari ben assortiti. Thriller, azione, spionaggio si concentrano in queste pagine il cui neo è rappresentato dal finale. L’autore avrebbe potuto spendere qualche pagina in più per svilupparlo, invece, tradendo le aspettative e non creando alcun colpo di scena, genera una sensazione di mera incompiutezza, come se ad un bel puzzle mancasse un ultimo pezzettino per essere completato.

Indiana Jones e il regno del teschio di cristallo

James Rollins
Traduzione di Valentina Ballardini e Marcella Bongiovanni
Nord
2008
TEA
2009

1956. Il professor Henry “Indiana”Jones Jr. si trova nello Yucatan insieme al suo amico e compagno d’avventure George McHale, quando viene rapito e narcotizzato da un commando di soldati russi guidato dal colonnello Irina Spalko. Destinazione deserto del Nevada, dove all’interno di una base segreta americana è custodita una cassa che contiene un essere apparentemente extraterrestre, scoperto dieci anni prima dallo stesso Jones. I sovietici vogliono che Indy li aiuti a trovare la cassa. Siamo nel pieno della Guerra Fredda. L’archeologo riesce a fuggire, ma s’imbatte in una finta città che viene utilizzata per degli esperimenti nucleari. Proprio in quel momento esplode una bomba atomica ed Indiana Jones riesce miracolosamente a salvarsi, infilandosi in un frigorifero. Ritrovatosi in una base americana, una volta decontaminato dalle radiazioni, Jones viene accusato di essere una spia comunista e viene messo in aspettativa dall’università in cui insegna. Decide allora di lasciare gli Stati Uniti e recarsi a Londra, ma mentre sta per partire il giovane Mutt Williams gli chiede aiuto: la madre è stata rapita mentre s’interessava alla scomparsa del professor Oxley, il quale ha lasciato una lettera indecifrabile che solo Indiana può comprendere. Una lettera che porta a Nazca, in Perù, verso il Teschio di Cristallo di Akator, un antico manufatto oggetto di paura e venerazione, che anche i russi stanno cercando…
Indiana Jones e il regno del teschio di cristallo è la trasposizione letteraria dell’omonima pellicola uscita nelle sale nel maggio 2008 dopo un’attesa di diciannove anni, quarto appuntamento della saga creata da George Lucas e diretta da Steven Spielberg. Quando i due cineasti per la prima volta hanno deciso di chiedere a uno scrittore di scrivere un romanzo che vedesse protagonista l’archeologo interpretato da Harrison Ford, hanno scelto l’autore di bestseller action James Rollins, il quale ha garibaldinamente risposto “Obbedisco!”. Rollins è un ex veterinario che ad un certo punto della sua vita ha deciso di mollare tutto e dedicarsi alle sue vere passioni: la speleologia, le immersioni subacquee e la scrittura. La scelta non poteva essere più azzeccata. Indiana Jones e il regno del teschio di cristallo non è una semplice novelization della sceneggiatura, ma un vero e proprio romanzo autonomo che amplia e approfondisce la trama del film grazie alle doti narrative dello scrittore di Chicago, maestro del thriller avventuroso, che ha avuto mano libera nel giocare sulla stessa trama. Solitamente si è abituati ad aspettare la trasposizione cinematografica di un libro, ma questa curiosa operazione inversa immerge il lettore nel mondo di Indiana Jones: templi abbandonati che crollano sempre sul più bello, richiami storico-archeologici, colpi di scena e, soprattutto, fiumi d’avventura. Non dimenticate il cappello di feltro marrone e la frusta, prima di partire.

Newton Forster

Frederick Marryat
Traduzione di Giovanni Giri
Nutrimenti
2008

Diciottesimo secolo. Sulle coste del Cumberland, in Inghilterra, Edward Forster sta assistendo al naufragio di un vascello, quando un cane terranova porta a riva un fagotto che contiene una neonata, miracolosamente salvatasi dalle grinfie delle fredde acque del mar d’Irlanda. Sui vestiti bagnati della bambina sono incise le sue iniziali: JF. Qualche tempo dopo il giovane Newton Forster s’imbarca su una nave mercantile e ripesca dalle acque un baule che contiene gioielli e vestiti, alcuni dei quali sembrano appartenere ad una bambina che si chiama JF. Newton è figlio di Nicholas Forster, un uomo stralunato che dedica la sua vita all’ottica e fratello di Edward, di cui non ha notizie da oltre vent’anni. Con il passare del tempo Newton continua la sua carriera a bordo di un vascello ma un destino avverso lo costringe ad allontanarsi dalla famiglia perché arruolato forzatamente su una nave da guerra. Dopo alcuni mesi viene fatto prigioniero dai francesi e, dopo essere stato fortunosamente liberato, rimane vittima di un naufragio che mette a repentaglio la sua stessa vita…
Newton Forster venne pubblicato a puntate nel lontano 1832 sul “Metropolitan Magazine”, rivista culturale della quale Frederick Marryat era direttore. Lo scrittore, contemporaneo di Charles Dickens e suo amico, è ritenuto uno dei pionieri dei romanzi ambientati in mare, e ha dato vita a quel filone letterario che ci ha regalato capolavori come Moby Dick e Il vecchio e il mare. Si dedicò alla letteratura a partire dal 1830, dopo aver vissuto in prima persona le avventure che racconta: arruolatosi nella Marina britannica a soli quattordici anni, percorse tutti i gradi del cursus honorum fino a raggiungere il grado di capitano e ad assumere il comando di diverse navi. La sua particolare capacità nel salvare uomini in mare gli valse il soprannome di ‘Lifeboat’ e inventò una speciale scialuppa di salvataggio. Newton Forster viene riproposto dalla casa editrice Nutrimenti dopo decenni in cui era caduto nell’oblio ed è certamente un titolo che non può mancare nelle librerie degli appassionati del genere. Pagina dopo pagina si snoda una vicenda rocambolesca che porterà le sorti dei personaggi ad intrecciarsi tra di loro, con il costante zampino della Provvidenza, in un plot a forti tinte manzoniane. Lo stile narrativo risente dell’influenza ottocentesca, soprattutto quando l’autore si dilunga nei passaggi di raccordo con monologhi didattico–moralistici, lunghi flashback ed aneddoti autobiografici nei quali si rivolge direttamente al lettore. Questo atteggiamento in qualche modo appesantisce la narrazione, ma ci dà la consapevolezza di avere tra le mani un libro d’altri tempi. Un classico, appunto.

James Joyce

"Adagio, umilmente, esprimere, tornare a spremere dalla terra bruta o da ciò ch'essa genera, dai suoni, dalle forme e dai colori, che sono le porte della prigione dell'anima, un'immagine di bellezza che siamo giunti a comprendere: questa è l'arte".


James Augustine Aloysius Joyce nasce a Rathgar, un sobborgo di Dublino, il 2 febbraio del 1882, data che ricorre in modo quasi ossessivo nella sua vita di artista: tutte le sue opere vengono pubblicate il giorno del suo compleanno. Primo di dieci fratelli, cinque dei quali muoiono durante l’infanzia, Joyce cresce in una famiglia profondamente cattolica. Compie i primi studi al Clongowes Wood College e al Belvedere College, entrambi istituti gesuiti. Successivamente si iscrive all’università di Dublino, dove si laurea in Lingue moderne. Ma già in questo periodo inizia a manifestarsi quel senso di oppressione e il relativo moto di ribellione dettati dalla soffocante presenza della Chiesa e della Corona Britannica nella vita sociale della sua città. La ribellione, soprattutto nei confronti della religione, lo porta a rifiutare di inginocchiarsi e pregare al capezzale della madre morente. A Dublino avviene l’incontro che cambia la sua vita: quello con Dora Barnacle, una cameriera dell’ovest dell’Irlanda che diventerà la sua compagna per tutta la vita. I due decidono di fuggire dall’isola e lo scrittore si addentra in quella condizione di esule volontario che sarà il filo conduttore della sua vicenda umana ed artistica. Da Dublino a Zurigo, poi a Trieste, Pola e ancora Trieste, dove lo scrittore inizia a trovare un po’ di pace e dove nasce il suo primogenito Giorgio. Intanto lavora alle sue liriche, che confluiranno nella raccolta Chamber Music, ad alcuni racconti - o meglio, epicleti - con i quali vuole descrivere la paralisi dell’Irlanda, e al pentateuco icarico che rappresenta il manifesto estetico della sua giovinezza: il Dedalus. A Trieste nasce la sua secondogenita Lucia, la quale col passare degli anni inizia a soffrire di schizofrenia, fino alla totale pazzia. A Trieste collabora al “Piccolo della sera”, attività che alterna a quella di insegnante e soprattutto a quella di scrittore e conosce Ettore Schmitz, Italo Svevo, al quale impartisce lezioni di Inglese. Ma Trieste è ormai diventata una città che gli sta stretta e soprattutto lo scoppio della Grande Guerra lo vede costretto a rifugiarsi a Zurigo, in quanto cittadino britannico in una città dell’Impero Austro-Ungarico. Ma anche Zurigo si rivela una città culturalmente arida e quindi Joyce si trasferisce a Parigi, capitale della cultura europea di inizio Novecento. A Parigi porta a termine la stesura dell’opera “trinitaria” che sconvolge completamente le strutture del romanzo: Ulisse, pubblicato il giorno del suo quarantesimo compleanno. Ormai Joyce è uno scrittore affermato, di fama mondiale; le sue opere vengono conosciute e pubblicate oltreoceano dall’editore Huebsch. La sua condizione di esule continua anche all’interno della stessa Parigi: Joyce cambia continuamente indirizzo. La sua carriera sembra ormai giunta al culmine, anche perché un glaucoma ha reso lo scrittore irlandese quasi cieco. Ma nel 1923, dopo un anno di totale inoperosità, Joyce scrive una lettera alla sua mecenate, Miss Harriet Shaw, dicendole di aver iniziato un nuovo lavoro: quel work in progress che verrà pubblicato nel 1939 (nel giorno del suo cinquantasettesimo compleanno) col titolo di Finnegans Wake. La parabola del “Dio- creatore di linguaggi” può ritenersi conclusa. James Joyce viene ricoverato per un’ulcera perforata all’ospedale di Zurigo, dove aveva passato gli ultimi anni per stare vicino alla figlia internata in una clinica svizzera. Si spegne alle 2.15 del 13 gennaio 1941. Due giorni dopo, sotto la neve, sono presenti al funerale Nora, Giorgio, Stephen, figlio di Giorgio e pochi amici. Lucia, informata qualche giorno dopo della sepoltura del padre, risponde indignata: «Che cosa ci sta a fare sotto terra, quell’idiota? Quando si deciderà a uscire? Ci spia tutto il tempo».

I neri agenti della notte

Peter Tremayne
Hobby & Work
2009

Nel 1033 Macbeth indaga sull’omicidio avvenuto nel suo castello: un uomo è stato trovato accoltellato nel suo letto; nel 1613 il Bargello della ronda sul Bankside, Mastro Hardy Drew, è alle prese con il ritrovamento del cadavere di Tom Hawkins, un attore del Globe Theatre, in cui è di scena l’Enrico VIII di Shakespeare; nel 1601 al Globe Theatre è invece in programmazione Tutto è bene quel che finisce bene, sempre di Shakespeare. Il giovane Bargello Hardy Drew indaga su due omicidi che ruotano intorno alla commedia; in una locanda di Londra un uomo è in fin di vita, accoltellato. Quando Mastro Drew giunge sul posto, il giovane morente cita un verso dell’Enrico V di Shakespeare: “Il gioco è cominciato!”; agli inizi del XIX secolo su una nave inglese, dopo uno scontro con una nave francese, viene trovato tra i caduti il tenente Jardine. Sembrerebbe una cosa normale, ma pare invece che Jardine sia stato assassinato da qualcuno dell’equipaggio; Charles Dickens è in una locanda con il genero Charles Collins, quando nel Tamigi viene trovato il cadavere di un avvocato. L’intuito dello scrittore aiuterà la polizia nelle indagini; Sherlock Holmes fa il suo esordio nel mondo dell’investigazione con un singolare caso al Kildare Street Club; le indagini di Sherlock Holmes risolvono un caso in cui pare vi sia la presenza di uno spettro; a Sennen Cove alcune navi avvistano un’enorme sirena sulla scogliera, ma l'intuito di Sherlock Holmes svelerà l’arcano; Sherlock Holmes risolve un caso di omicidio riconducibile al nazionalismo irlandese; nei giorni nostri un uomo viene assassinato nel bagno di un aereo a diecimila metri di quota. La porta del bagno è chiusa dall’interno; nell’abazia di Durrow sorella Fidelma è alle prese con un apparente spirito vendicativo che ha posseduto una monaca…
Peter Berresford Ellis, alias Peter Tremayne, è uno scrittore britannico noto soprattutto per la serie di gialli storici che vedono protagonista sorella Fidelma. Autore di circa ottanta libri, nel 1974 ha pubblicato The Cornish Language and its Literature, un saggio di storia del linguaggio della Cornovaglia che è ritenuto ancora oggi il più autorevole in materia. I neri agenti della notte è un’antologia di racconti gialli legati insieme da un comune denominatore: l’ambientazione anglo-irlandese. Protagonisti delle storie sono quindi personaggi che appartengono alla letteratura britannica: da Macbeth allo scrittore Charles Dickens, da Shakespeare (che appare nei racconti di Mastro Drew) al capostipite degli investigatori in letteratura, Sherlock Holmes. Proprio i racconti che vedono protagonista il personaggio di sir Arthur Conan Doyle risultano i più divertenti, soprattutto grazie alla caratterizzazione del personaggio Holmes, col suo intuito eccezionale e l’aria stralunata, che riesce ad irritare chiunque gli sia vicino. Le ambientazioni denotano la volontà dell’autore di inserire i propri personaggi all’interno di realtà precise e ben connotate: dalla Londra medioevale alla Londra cupa e multietnica del Seicento, preda degli effluvi del Tamigi, quasi un cimitero a cielo aperto che ogni tanto restituisce un cadavere. Una lettura piacevole per gli amanti del giallo classico-storico, con poca azione ma molta deduzione, in cui Tremayne cerca dimostrare di saper scrivere altro rispetto ai romanzi di sorella Fidelma: ma si sa, quando uno scrittore è legato ad un personaggio, difficilmente il lettore riesce a separarli. Un po’ come è successo proprio per Arthur Conan Doyle, costretto a 'uccidere' Sherlock Holmes per far conoscere al pubblico i suoi romanzi storici. Qualcuno li ricorda, però?

L'uomo della pianura

Paolo Roversi
Mursia
2009

Negli anni Settanta un ragazzo viene rinchiuso a San Vittore con l’accusa di aver ucciso una donna. Il ragazzo è innocente, ma all’interno del carcere impara a farsi rispettare, diventando un killer spietato. Il suo soprannome è Hurricane, da una canzone di Bob Dylan che parla di un pugile, Rubin “Hurricane” Carter, ingiustamente accusato di omicidio. Quando esce dal carcere per mancanza di prove, Hurricane inizia la sua carriera di criminale tra rapine, sequestri e omicidi, tutti firmati incidendo sul corpo della vittima una “H”. Ma Hurricane pesta i piedi a troppe persone ed è costretto a far perdere le sue tracce… Ai giorni nostri un apparente omicidio a sfondo passionale porta Enrico Radeschi a Capo Ponte Emilia, un paesino della Bassa Padana. Enrico è un giornalista di cronaca nera e un hacker che vive a Milano e si muove su una Vespa del ’74, il Giallone. Nella Bassa Padana ci è nato e lì risiedono tutti i suoi affetti. Quando il caso sembra essere chiuso, viene ritrovata un’auto abbandonata. Enrico aiuta i Carabinieri nelle indagini e sembra che la torbida vicenda affondi le radici nei lontani anni Settanta…
L’uomo della pianura è il quarto romanzo di Paolo Roversi che vede protagonista Enrico Radeschi. Questa volta il giornalista torna alle sue origini, ai suoi affetti, e sarà alle prese con un caso davvero scottante che metterà a rischio la sua stessa vita. Il plot è costruito secondo un’alternanza di brani che sembra richiamare la tecnica cinematografica del montaggio incrociato: il piano narrativo è diviso in due parti alle quali corrispondono due registri linguistici diversi. Da una parte il racconto di Hurricane, il quale ripercorre tutta la sua carriera in prima persona attraverso il discorso indiretto ed una serie di flashback; dall’altra vengono narrate le avventure di Radeschi tramite il discorso diretto ed un massiccio uso della satira. Nel raccontare la vita di provincia, Paolo Roversi disegna una serie di personaggi ai quali è difficile non affezionarsi: dall’ispettore Boskovic, alle prese con la disintossicazione dall’amaro Montenegro, al brigadiere Rizzitano, maestro della moka e uomo dalla battuta facile; dal Betassa, classico provinciale che puntualmente sbagli i proverbi, a Diego Fuster, collaboratore di Radeschi e dizionario umano di frasi fatte. Nelle gesta di Hurricane, invece, prevale l’elemento “nero” del romanzo. Sangue a fiumi, una Milano preda della malavita meneghina con un forte richiamo a Milano calibro 9 di Giorgio Scerbanenco e un climax di violenza dal quale il criminale non sembra poter uscire. Gli ingredienti che compongono L’uomo della pianura son davvero tanti e ben amalgamati dalla sapiente penna di Paolo Roversi, il quale, per l’ennesima volta, dimostra di poter meritare l’appellativo di golden boy del giallo italiano. Un noir molto realistico, pieno di richiami storici, che non mancherà certamente di appassionare il lettore e portarlo ad un finale amaro, inatteso…nero.