In perfetto orario

Luca Rinarelli
Robin
2009

Novembre 2005. Nella stazione di Porta Nuova in una fredda Torino che si appresta ad ospitare le Olimpiadi invernali giunge un treno da Milano sul quale ha viaggiato un tizio dai capelli rossi e dagli occhi chiari: è Werner Harteinstein, e di professione fa il killer su commissione, dopo un passato da agente segreto nell’esercito della Repubblica Democratica Tedesca. Sono le 2.28 ed è in perfetto orario. Esce dalla stazione e si avvia verso corso Vittorio: sta seguendo una ragazza bionda. Pochi isolati dopo svolta e si infila in una mansarda sfitta nel quartiere di San Salvario. Si stende a terra e aspetta, osservando il palazzo che ha di fronte. Quando nota il movimento delle tende rosse di una finestra capisce che è il momento di agire; prende il fucile dal suo zaino, lo monta, prende la mira e fa fuoco. La bionda prostituta russa Irina, dopo aver sentito un rumore sordo, si accorge che il suo cliente, Carlo Mariani, è ormai un cadavere. Cosa fare? Per ora l’unica soluzione è fuggire da quel posto…
Romanzo d’esordio per il torinese Luca Rinarelli. Ed è un esordio che non passa inosservato. In perfetto orario è un romanzo limpido, senza fronzoli, stilisticamente equilibrato ed è corredato da una suggestiva cornice iconografica, frutto della passione per la fotografia dell’autore che nel 2003 ha pubblicato La sconfitta dell’uomo meccanico - scatti dall’ex capitale industriale e nel 2004 Romaneide - viaggio verso il Mar Nero, entrambi lavori fotografici. E questa passione per l’immagine la si nota anche nella precisa descrizione dei luoghi, che l’autore conosce bene, e soprattutto nella composizione del quadro cromatico: tende rosse, parka blu, pareti beige. Il plot è avvincente e non si può fare a meno di arrivare alla fine, non per scoprire chi è il killer, cosa che è chiara sin dall’inizio, ma per capire come si comporrà il puzzle dell’intreccio, in che modo si incastreranno le sorti dei personaggi. Infatti, oltre al protagonista assoluto della storia, Werner, il quale durante tutta la vicenda si trasforma da burbero solitario a redento in certa di riscatto tramite un processo di catarsi, si muovono altri personaggi ben descritti e che hanno un loro peso specifico all’interno della trama. E poi la descrizione di Torino, la città magica per eccellenza, vista dagli occhi di chi ci vive: una città in pieno fermento per le imminenti Olimpiadi; una città ormai multiculturale dopo la massiccia immigrazione; una città che ha perso il suo ruolo dominante nel settore industriale, acquisito negli anni ruggenti del boom economico. L’autore ci parla del volto nuovo della città con un linguaggio quasi al limite del “tough-talking”, riflette con l’esperienza di chi ha lavorato per anni in un’associazione che si occupa di persone senza fissa dimora e lo fa in modo semplice ed efficace. Se le premesse sono queste, aspettiamoci di sentir ancora parlare di questo trentaquattrenne torinese.

La persuasione e la rettorica

Carlo Michelstaedter
Adelphi
1999

Un peso tende per natura a scendere, nella folle ricerca del punto più basso. Ma ogni punto che verrà raggiunto dal peso non sarà mai l’ultimo, perché sarà attirato da un altro punto ancora più basso. In tal modo la vita di un peso consiste nel non vivere perché, nel momento in cui raggiunge il punto più basso, esso s’illuderà di aver raggiunto la perfezione ma in realtà avrà perso la sua peculiarità intrinseca e non sarà più un peso. Allo stesso modo l’uomo, invece che cercare se stesso nel presente, si proietta nel futuro e ciò lo rende solo e spaesato. Quindi l’uomo vive nella totale assenza di vita, cioè nella Rettorica. Il cercare altrove, oltre l’hic et nunc, lo allontana dalla vita e dalla Persuasione e quindi dal trovare la sua via. Fanno parte del mondo della Rettorica: il sapere accademico, che proietta l’uomo in ciò che è e ciò che sa e la società, che duplica l’uomo in ciò che è e ciò che fa. L’uomo persuaso è quindi colui il quale non cede alle lusinghe dalla vita mondana, vive nel presente senza pensare a ciò che è stato e ciò che sarà; l’uomo rettorico è colui che non vuole riconoscere il suo stato di deficienza e vive nell’attesa di un qualcosa che prima o poi verrà...
La persuasione e la rettorica è la tesi di laurea alla quale Carlo Michelstaedter lavorò alacremente nel 1910 ma che non discusse perché il 17 ottobre di quell’anno si tolse la vita con un colpo di pistola, dopo un litigio con la madre; l’opera fu pubblicata postuma nel 1913 dall’amico Vladimiro Arangio-Ruiz. A soli ventitre anni il giovane Carlo era già un intellettuale: poeta, pittore, autore di racconti e saggi. Gravitava nell’orbita de La Voce, la rivista letteraria fondata nel 1908 da Giuseppe Prezzolini, che annoverava tra le proprie file personalità del calibro di Boine, Jahier, Salvemini, Rebora e Campana. Questo saggio filosofico è il frutto del suo punto di vista polemico nei confronti della società del primo Novecento e soprattutto nei confronti dei miti e della retorica contemporanea. Attraverso un linguaggio altissimo, Carlo Michelstaedter riflette sul rapporto tra individuo, vita e morte, scegliendo come suoi principali interlocutori Parmenide, Socrate, Eraclito, Empedocle, Eschilo, ai quali contrappone, come campioni della rettorica, Platone, Aristotele e Hegel. Scava nell’essenza dell’esistenza, riflettendo su concetti in forte contrapposizione, come vita-morte, piacere-dolore, persuasione-rettorica, rinunciando a qualsiasi mediazione dialettica. Uno saggio non facile, sicuramente da leggere con un certo impegno, ma malgrado sia stato scritto cento anni fa, ancora attualissimo e molto utile a riflettere sulla condizione dell’uomo moderno.

L'enigma dei tre dormienti

Valentine Ermatinger
Traduzione di Stefano Beretta
Salani
2008

Mandar, città dello stato di Askana. Un bambino di circa dodici anni dai marcati tratti orientali viene fermato dalla polizia perché vaga nudo per le strade della città. Il bambino parla una lingua incomprensibile, per questo viene chiamata l’esperta di lingue Ana Dubash. Ma neanche lei riesce a comprenderlo. Decide allora di portarlo a casa sua per capirci di più. Ana è la moglie del famoso archeologo Severin Dubash e ha due figli: Tim e Tinka. Una volta a casa il bambino, dopo essersi messo in contatto con il cervello di Tinka, riesce a parlare la lingua locale e spiega che viene da un paese chiamato Paluwin e che ha compiuto un lungo viaggio a bordo di una nave a forma di uovo da tè. Intanto Askana è sull’orlo della guerra con il paese confinate Antochia. Una guerra che, se scoppiasse, distruggerebbe entrambi i paesi. Ma il bambino, il cui nome è Geh-Tung ma che i Dubash chiamano Kheg perché questa era l'unica parola che pronunciava prima di parlare la loro lingua, ha la soluzione: partire alla volta di Paluwin e prendere il plipp, una polverina magica che, una volta ingerita dai contendenti, risolverebbe per sempre il problema della guerra…
Tutti a bordo della strana nave a forma di uovo da tè, frutto della fantasia di Valentine Ermatinger, nata in Olanda e trapiantata a Zurigo, già autrice di altri due romanzi fantasy. La vicenda si snoda intorno a due grandi temi: quello del viaggio e quello, sempre attuale, della guerra. Il tema del viaggio viene affrontato da diverse angolature, poiché, oltre alla traversata sui mari che i protagonisti solcano a bordo dell’uovo, questi ultimi viaggeranno anche nel tempo e, soprattutto contro il tempo. E poi la guerra. Guardando il conflitto tra Askana e Antochia sembra di tornare indietro negli anni ’50, quando U.S.A e U.R.S.S si fronteggiavano in quella che il giornalista americano Walter Lippmann definì Guerra fredda. Non mancano inoltre gli ingredienti classici del fantasy; l’avventura, la magia e l’amicizia, che è il vero traino dell’intera vicenda. Il linguaggio tende troppe volte alla paratassi, a scapito del ritmo che risulta lento e frammentato, quasi infantile; questo dispiace un po’, perché visto il tema trattato, quella della guerra e della tolleranza tra i popoli, ci si aspetterebbe almeno che i lettori non siano solo adolescenti e che il messaggio possa avere uno spettro più ampio di recettori. Una bella trama non supportata da un adeguato linguaggio. Peccato.

I signori della truffa

Domenico Vecchioni
Editoriale Olimpia
2009

Nell’agosto del 1913 il clown Otto Witte si fa incoronare re d’Albania approfittando di un vuoto di potere creatosi nel Paese delle aquile appena divenuto indipendente. Sempre agli inizi del Novecento, l’elegante boemo e fine poliglotta Victor Lustig riesce a vendere la Tour Eiffel. Il giovane scrittore americano Clifford Irving afferma di essere venuto in possesso dell’autobiografia del miliardario Howard Hughes, ritiratosi a vita privata: lo scoop del secolo, se non fosse che è stato lo stesso Irving a scriverla. L’illustre matematico Michel Chasles, padre del “teorema di Chasles” si fa abbindolare dal falsario Vrain-Lucas, che gli vende falsi manoscritti di Giulio Cesare scritti in lingua francese e di altri personaggi storici. Frank Abagnale, il re dei truffatori, dopo aver pagato i suoi debiti con la giustizia, decide di collaborare con la polizia e fonda una società di consulenza contro le frodi fiscali, diventando milionario. Jean de Sperati, espertissimo nella contraffazione filatelica, fa così bene il suo mestiere da indurre l’Associazione Filatelica Britannica a pagarlo profumatamente... per fargli chiudere bottega. Sir Arthur Conan Doyle, il padre di Sherlock Holmes, vive tutta la vita convinto dell’esistenza delle fate: crede infatti all’autenticità della foto scattata da due bambine del West Yorkshire, foto che ovviamente è falsa. Nel 2008 fa il giro del mondo la notizia della truffa di Bernard Madoff, signore incontrastato di Wall Street, che viene condannato a 150 anni di carcere...
Ricordate il film “Tototruffa ‘62” in cui il grande Totò vendeva la Fontana di Trevi ad un ingenuo turista italo-americano? Ebbene, queste situazioni non esistono solo nella finzione, ma sono il tema principale di questo saggio scritto da Domenico Vecchioni, Ambasciatore d’Italia a Cuba, il quale, dopo aver indagato il mondo dello spionaggio, compie una divertentissima incursione nel mondo delle truffe e dei raggiri. Nell’ampia galleria che l’autore propone ci sono personaggi di diverse epoche e diverse estrazioni sociali che, con assoluta perizia, hanno saputo ideare e compiere truffe straordinarie. Molti di questi personaggi hanno ispirato film celeberrimi, come “The Hoax”, che parla della storia delle false memorie di Howard Hughes, con protagonista Richard Gere, o “Catch me if you can”, con Leonardo di Caprio e Tom Hanks, che racconta la movimentata vita di Frank Abagnale. Le storie non seguono una catalogazione precisa in base al tipo di truffa, ma scorrono libere sulla pagina in modo che il lettore possa addentrarsi ogni volta in un nuovo mondo e “scoprirle una ad una senza un ordine prefissato”, come afferma l’autore nella prefazione. Storie che portano indissolubilmente a simpatizzare con i truffatori e rimanere allibiti davanti alla stoltezza e alla stupidità dei truffati. Per queste ci si chiede se i fatti narrati siano il frutto della fantasia di un abile romanziere o siano realmente accaduti, perché ci si imbatte in eventi che hanno dell’assurdo. Ma, come spesso accade, la fantasia altro non è che la pura e semplice proiezione (a volte persino cauta) di ciò che accade nella realtà.

Senza via d'uscita

Val Mc Dermid
Traduzione di Francesca De Marco e Francesca Galli
Del Vecchio
2009

La città di Mittel fa da testimone a un amore molto triste; l’indagine di un’investigatrice su un furto d’auto; la vendetta di una donna presa in giro da uno scrittore a San Pietroburgo; la morte per soffocamento di un ricco magnate durante una cena; un amore saffico vendicato subdolamente; una richiesta d’aiuto tramite alcune scritte su un muro; un delinquente che passa a lavorare per la legge; la follia di una donna che uccide mettendo dell’arsenico nei prodotti di un supermercato; un fulmine che uccide le ambizioni di un uomo; una bambina che crede di aver ucciso Babbo Natale; un’indagine risolta da un’allergia; un ricordo che riaffiora dopo una trasmissione radiofonica; un’indagine sulla contraffazione di alcuni CD; la scomparsa di un uomo prima della “notte dei falò”; quattro donne che vengono licenziate dalla sala Bingo in cui lavorano, fino a quando una rapina fa cambiare idea al direttore; la storia d’amore tra uno scrittore di successo e una “bionda di consolazione”; la parabola amorosa di due donne; il folle piano di un mitomane ai danni di una scrittrice di thriller; i ricordi di una vita di una donna su una canzone che cantava suo padre…
Senza via d’uscita è un’antologia di diciannove racconti firmati dalla scrittrice Val McDermid, che fa parte della cerchia di scrittori scozzesi di noir che il giallista statunitense James Ellroy ha definito “Tartan noir”. Capostipite di questo gruppo può essere ritenuto senza ombra di dubbio lo scrittore Ian Raskin, tra l'altro amico personale della McDermid, che nella prefazione al libro afferma che “il segno di un grande scrittore di racconti brevi sta nel riuscire a impressionare profondamente i lettori, scuotendoli da qualsiasi compiacenza, esplorando nel contempo la psicologia delle interazioni umane”. E proprio questo fa la scrittrice scozzese, miscelando temi e atmosfere sempre diverse, scavando nella mente dei suoi personaggi, che si rivelano folli nella loro normalità. La passione, la vendetta, l’ossessione sono i temi che ricorrono in queste pagine, ma il filo conduttore che guida l’intera narrazione è sicuramente l’amore. L’amore passionale, l’amore ossessivo, l’amore che diventa follia e spinge indissolubilmente alla vendetta. Storie umane e viscerali, storie affilate come lame, storie che potremmo leggere ogni mattina sui quotidiani, perché la McDermid altro non fa che studiare l’uomo nella sua componente che viene tenuta nascosta: la metà oscura, sempre in agguato, pronta ad esplodere.

Appuntamento con la morte

Anne Perry
Hobby & Work
2009


Belgio, estate 1917. Nel terzo anno della Grande Guerra, presso il villaggio di Passchendaele inglesi e tedeschi si massacrano per pochi metri di terreno. Una battaglia senza fine a colpi di baionetta e gas asfissianti. La situazione già disastrosa viene peggiorata dall’incompetenza di alcuni ufficiali, soprattutto quella del maggiore Northrup, comandante britannico che non si fa scrupoli a sacrificare i suoi uomini con una serie di ordini avventati. Un giorno il presuntuoso maggiore viene trovato ucciso tra le linee. Un fatto che in guerra sembrerebbe normale, se non fosse che l’arma che ha sparato è inglese. Il capitano Joseph Reavley, cappellano dell’esercito, vuole nascondere il misfatto, conscio delle conseguenze che i suoi uomini potrebbero subire. Ma la presenza di Richard Mason, corrispondente di guerra, lo costringe a denunciare l’accaduto: dodici soldati vengono messi agli arresti con l’accusa di ammutinamento ed omicidio; se non verrà trovato il colpevole questi uomini saranno fucilati, con il rischio di un ammutinamento generale da parte dell’esercito inglese, già provato da una guerra che si pensava dovesse essere breve ma che breve non è stata. Joseph Reavley dovrà quindi fare luce sull’accaduto ed evitare che degli uomini innocenti vengano messi al muro. Intanto a Londra Matthew Reavley, fratello di Joseph e capitano dei Servizi segreti, è alle prese con i piani del Pacificatore, oscuro idealista, che sta tramando affinché Inghilterra e Germania giungano alla pace…
Anne Perry è una scrittrice di fama mondiale che nel 1954, a soli sedici anni, finì in prigione per l’omicidio della madre di una sua amica. Appuntamento con la morte è il quarto romanzo della sua serie dedicata alla Prima guerra mondiale. Un thriller bellico che ci getta in mezzo all’evento che ha sconvolto per sempre il Novecento: in queste pagine si attraversano le trincee, si sente il puzzo nauseabondo dei cadaveri e ci si commuove per la morte di soldati appena quindicenni. Su questo sfondo si snoda la vicenda principale in cui si muove il protagonista Joseph Reavley- si chiamava così il nonno della scrittrice, cappellano durante la guerra - che ha il duro fardello di risolvere un intrigo complicato e di trovare risposta al dilemma se si debba sempre ubbidire agli ordini o se sia lecito sacrificare una vita per salvarne altre. Interessanti poi i personaggi di Judit Reavley, simbolo della nuova donna che uscirà dal conflitto del ’14-’18, e Hannah, simbolo della donna vecchio stampo, angelo del focolare. Un climax emozionale accompagna fino alla fine il lettore, il quale sarà costretto ad attendere l’uscita del quinto romanzo della serie per conoscere l’identità del Pacificatore.

La prova decisiva

Lee Child
Traduzione di Adria Tissoni
Longanesi
2008

Sembrerebbe un venerdì come tanti altri in una piccola cittadina di provincia dell’Indiana, quando sei colpi di fucile seminano il panico tra la folla. A terra restano cinque corpi senza vita, tra lo sconcerto generale. Le prime indagini, condotte dal detective Emerson, sembrano incastrare immediatamente il colpevole: James Barr, un ex cecchino dell’esercito. Nonostante le prove contro di lui siano schiaccianti, Barr si professa innocente e chiede solo che venga trovato Jack Reacher. Ma trovarlo non è cosa semplice perché, dal giorno del suo congedo, l’ex maggiore della polizia militare è come un fantasma vagante per gli Stati Uniti. Nessuno sa però che Reacher è già partito alla volta dell’Indiana. Il suo scopo non è quello di aiutare Barr; lui vuole semplicemente mantenere una promessa fatta quattordici anni prima in Kuwait e sbattere definitivamente in galera l’ex cecchino. Con l’aiuto dell’avvocato Helen Rodin, della giornalista Ann Yanni dell’ex detective Franklin e dell’ex marine Cash, Jack Reacher riuscirà a fare luce su una vicenda torbida e controversa in cui sembra che ci sia un burattinaio che muove i fili per raggiungere i suoi scopi…
La prova decisiva è il nono romanzo di Lee Child che vede protagonista Jack Reacher, uomo tutto d’un pezzo che lotta contro tutto e tutti per portare avanti i suoi valori di verità e giustizia; un cavaliere solitario di altri tempi, pronto a correre quando c’è da difendere un debole o un amico, per poi riprendere la sua vita vagabonda. Teatro dell’azione questa volta è una piccola cittadina dell’Indiana che non viene nominata. Una città caotica e piena di cantieri a causa dei lavori di riqualificazione urbana. Accanto al protagonista principale si muovono dei coprotagonisti ben rappresentati, ognuno con un ruolo definito nella vicenda, che racconta un mondo impazzito, corrotto e pieno di errori. Il plot è lineare, serrato, e il lettore viene chiamato ad immedesimarsi con Jack Reacher nell’ipotizzare i possibili scenari per risolvere la situazione, anche se in questo modo si intuisce la fine dell’intrigo già a metà libro. Si notano le capacità di sceneggiatore di Child, il suo saper raccontare situazioni e luoghi, il sapere intrecciare storie nuove e passate, sicuramente un bagaglio che lo scrittore ha acquisito durante la sua lunga esperienza di autore televisivo. Un romanzo a metà strada tra il noir e l’action thriller, ricco di colpi di scena, che costringe a mettere in discussione qualsiasi verità raggiunta e qualsiasi situazione acquisita.